Gregg Popovich již netrénuje San Antonio Spurs, jeho přítomnost kolem týmu zůstala konstantní po celou sezónu. Poté, co Spurs utrpěli neuspokojivou prohru 123:108 s Oklahoma City Thunder ve hře 3, Popovich údajně vtrhl do šatny a doručil týmu neomalenou zprávu.
De’Aaron Fox později diskutoval o momentu během NBC Showtime NBA po důrazném vítězství Spurs 103:82 ve čtvrté hře a popsal to jako hlavní prověrku reality pro organizaci. Danny Green se také zamyslel nad Popovichovým dopadem a váhou, kterou jeho slova stále mají v rámci franšízy.
„Obrovská přítomnost, myslím, že nezmizí,“ řekl Green. „Je to prostě jeden z těch chlapů, kterých se bojíte bez ohledu na věk nebo zdraví. Dodnes se ho bojím. Takže když vejde do místnosti, víte, že jde o věc a je to vážné. Takže vešel, jsem si jistý, že na nich zanechal stopu. Dal jim vědět, kdo to pletl, kdo si potřebuje přijít zahrát.“
Green vysvětlil, že Popovich vzbuzuje respekt od všech v organizaci, včetně legend Spurs Tima Duncana, Davida Robinsona a Tonyho Parkera.
„Všichni ho respektují,“ řekl Green. „Jsem si jistý, že jim to dovolil. A to je jen, víte, Pop v jeho hezčích dnech. Nedokázal jsem si představit, jak by se měl za mých časů. Takže jsem viděl a slyšel docela dost Popa, zvláště když byl mladší a v našich ztrátách. Takže vím, čím si prošli, a cítil jsem o ty kluky strach a stále se o ně bojím.“
Spurs odpověděli neuvěřitelným způsobem ve hře 4 a přinesli neúnavnou defenzivní intenzitu z úvodního hrotu. Utkání otevřeli nájezdem 16:0 a natáhli náskok až na 25 bodů. Obrana byla vždy ústředním bodem Popovichovy filozofie a Spurs ztělesňovali tuto identitu tím, že útočně udusili Thunder a omezili je na pouhých 33 % střelby z podlahy.