Puka Nacua měl ve své historické nováčkovské sezóně na rameni více než jeden žeton.
Nikdo neočekával, že výběr v pátém kole překoná rekord v příjmu nováčků v roce 2023, ale Nacua se od prvního dne stal oblíbeným cílem Matthewa Stafforda a okamžitě se ukázal jako trefa do útoku na Rams Seana McVaye.
Je snadné najít motivaci, když spadnete na 177. místo v celkovém pořadí draftu. Nacua však nehrál jen proto, aby umlčel své pochybovače. Každý zápas hraje na počest svého zesnulého otce, který mu pomohl na cestě k úspěchu v NFL.
Zde je to, co potřebujete vědět o Nacuově otci a o tom, jak ctí svého otce před každou hrou.
Centrála SN NFL: Live výsledky NFL | Aktualizované pořadí NFL | Kompletní rozpis NFL
Co se stalo s tátou Puka Nacua?
Nacuův otec Lionel zemřel na komplikace diabetu, když bylo budoucí hvězdě Rams pouhých 11 let.
Lionel snil o tom, že jeho synové budou hrát fotbal na BYU, podle Rams, a tyto sny se splnily po jeho smrti. Čtyři bratři Nacua hráli v BYU, přičemž Puka přestoupil z Washingtonu.
Nacua ctí svého otce více způsoby. Standout Rams je před zápasy často viděn emocionálně a v slzách, protože ví, že dělá to, co jeho otec vždy věřil, že dokáže.
Puka Nacua emocionální před zápasy. Jaký hráč, ale jaký muž! pic.twitter.com/ovizKWqyOn
— Tanner Phifer (@TannerPhifer) 26. září 2023
Mezitím Nacua nosil vlastní kopačky na podporu Diabetes Foundation během hnutí My Cause My Cleats NFL koncem minulé sezóny. Nošením kopaček se Nacua snažil přivést více povědomí o stavu, který ovlivnil jeho otce.
Nacua řekl webu týmu Rams že nyní vidí svého otce jako „hlavního plánovače“, který mu pomáhá umístit ho ve správný čas na správná místa. Málokterý široký přijímač pátého kola se rychle vyvine v hvězdy NFL, takže není těžké pochopit, proč Nacua věří, že jeho pozoruhodný příběh je víc než jen výsledek tvrdé práce a trochy štěstí.
Rodokmen Puka Nacua
Nacua je jedním ze šesti sourozenců, protože má čtyři bratry a sestru. Poté, co jeho otec zemřel, je matka musela vychovávat sama.
Tři Nacuovi bratři také hráli fotbal. Samson Nacua strávil většinu své vysokoškolské kariéry v Utahu, než skončil na BYU. Také široký přijímač, Samson trávil čas s Colts a Saints během tréninkového kempu v různých sezónách a nyní hraje za UFL Michigan Panthers. Předsezonu rozzářil obrovským návratem pokusu o gól z pole v srpnu:
Proboha. Samson Nacua (bratr Puky) málem vrátil minulé FG za 105+ yardů TD. Vyšel z mezí jen pár yardů od pylonu. pic.twitter.com/9Wecm1S3yT
— Ari Meirov (@MySportsUpdate) 25. srpna 2024
Kai Nacua je spoluhráčem Samsona v UFL, i když má mnohem více zkušeností z NFL s 25 zápasy a třemi starty mezi třemi různými týmy. Kai, safety, naposledy hrál NFL s Jets v roce 2021.
Isaiah Nacua strávil čas v BYU, ale nikdy se neobjevil ve hře.
Když Puka Nacua myslí na svou mámu, která ho a jeho sourozence musela vychovávat, myslí na slovo „síla“, řekl v roce 2023 webu Rams.
„Jen ty zápasy, o které se vždy musela ujistit, že nás přiměla rozpoznat, ale také věci, které pro nás také obětovala, mít všechny kluky a problémy, kterými prošla,“ řekla Nacua.
Kromě podpory Nacua pro Diabetes Foundation také podpořil Single Moms Planet, zdroj pro svobodné matky, v rámci hnutí My Cause My Cleats NFL v minulé sezóně.