V neděli se LeBron James a Bronny James podělili o kurt poprvé ve své kariéře v NBA, když Los Angeles Lakers bojovali s Phoenix Suns. Byl to pouze předsezónní zápas, ale jako první duo otec-syn, které kdy hrálo vedle sebe, to byla stále významná příležitost. Aby to bylo lepší, byly to Bronnyho narozeniny; nováčkovi bylo 20 let.
Po hře byl starší James zeptal se, jaká to byla chvíle.
„Pro otce to znamená všechno,“ řekl James v neděli večer novinářům. „Pro někoho, kdo takto vyrůstal, mít možnost mít takový vliv na děti, mít takový vliv na vašeho syna, mít chvíle s vaším synem a nakonec být schopen pracovat se svým synem, je to jeden z největší věci, ve které můžete doufat nebo si přát.“
James, který nyní vstupuje do své 22. sezóny NBA, otevřeně vyjádřil svou touhu hrát po boku alespoň jednoho ze svých synů už léta. V tom samém úseku jeho prvorozený postoupil na středních školách a nakonec se stal čtyřhvězdičkovým rekrutem. Po promoci si Bronny vybral mezi státem Ohio, Oregonem a USC a nakonec se rozhodl zůstat se svou rodinou v jižní Kalifornii. Existuje několik důvodů, proč by mu touha zůstat blízko domova prospěla, ale jak se ukázalo, ten nejdůležitější důvod byl zcela neočekávaný.
Před začátkem kampaně Trojanů 2023-24 Bronny zažil Kariéru a život ohrožující srdeční zástavu. Pro rodinu Jamesových to bylo napjaté období. Nakonec byl uvolněn, aby mohl hrát, ale jeho výkony byly z velké části ohromující.
Naštěstí pro něj mu otcova postava pomohla získat značnou pozornost v rámci procesu před draftem, který se z velké části soustředil na to, zda ho Lakers vezmou na 17. nebo 55. místě. Zájem o něj měly údajně také týmy jako Phoenix Suns, Golden State Warriors, Dallas Mavericks a Toronto Raptors.
Nakonec byl mladší James draftován (55. celkově) Los Angeles. Jakmile začne základní sezóna, pravděpodobně stráví dostatek času v G League, protože potřebuje najít identitu a konzistenci v útoku. Bronny však již pomohl Lakers. Nejen, že zvedl náladu, protože jeho táta je tak nadšený, že bude ve stejném týmu jako on, ale také usnadnil otcovo rozhodnutí znovu podepsat smlouvu s LA.
Jen čas ukáže, jak to bude fungovat pro otce, syna nebo franšízu. Nicméně pro jedince s Jamesovou výchovou to přidává na jeho nádheře.
Lidskost sportovců je často ignorována a fanoušci se zaměřují na to, zda dovedou svůj tým na mistrovství, nebo jestli jim mohou pomoci vyhrát náskok. Přesto je James doslovným příběhem „hadry k bohatství“. Dokonce se proměňuje v to, čím možná chtěl, aby byl jeho vlastní otec. Jak říká, „znamená to pro něj všechno“.
Více NBA: Warriors zvažovali draftování Bronnyho Jamese, ale měli jeden důvod, proč nespárovat LeBronova syna se Stephenem Currym