Paul George byl kdysi jedním z nejlepších hráčů na soupisce Oklahoma City Thunder. V letech 2017 až 2019 pomohl George Thunder stát se jedním z nejlepších týmů Západní konference. Russell Westbrook, Carmelo Anthony a on vytvořili silné trio, které na Západě vyvolalo vlnu.
Bohužel to Georgeovi během jeho působení v OKC nevyšlo. Jeho posledním okamžikem pro Thunder byla obhajoba Damiana Lillarda v play-off 2019 o Portland Trail Blazers. Během svého působení v OKC byl Mark Daigneault již hlavním trenérem pobočky G-League a asistentem trenéra Billyho Donovana.
Daigneault vzpomíná na Georgeův čas s hromem
Před nedělním zápasem mezi Thunder a Philadelphia 76ers připomněl Daigneault Georgeovu kariéru v OKC. Byl to krátký stint, ale měl významný dopad.
Westbrook byl považován za hvězdu Thunderu, zvláště s MVP, který vyhrál v roce 2017. Nicméně George byl tak dobrý, že Thunder měl dvě superhvězdy, které byly schopné vyhrát MVP. George byl legitimním kandidátem na MVP v roce 2019, ale nevyšlo to, protože toto ocenění získal Giannis Antetokounmpo.
Více: Analytik ESPN vyzývá Cheta Holmgrena, že proti Wembanyamovi „hrál soft“.
Daigneault si vzpomněl, jak na něj udělalo dojem pokaždé, když viděl George hrát za Thunder. Jako asistent trenéra v té době se Daigneault často stýkal s Georgem, takže má zvláštní vztah k Georgeově hře.
„Skvělý chlapík a prožil tu skvělé roky, je to skvělý hráč. Hráč se dvěma koncovkami, skvělá velikost, hedvábně hladká ofenzivní hra. Esteticky příjemná útočná hra. Míč prostě jde do sítě lépe, když ho střílí. Je to skvělý ofenzivní hráč, který hraje i obranu. Měl skvělou kariéru, hraje dobře,“ Daigneault řekl o Georgeově době v OKC.
Zatímco George už není ve svých nejlepších letech, Daigneault je před hrou Thunder proti 76ers stále opatrný. Většina lidí by vyhlížela Tyrese Maxeyho, ale Daigneault nepočítá s hráči jako George, kteří by mohli lidi překvapit.
Thunder jsou drtivými favority, ale po třetí prohře v sezóně se San Antonio Spurs se potřebují odrazit. Pokud si chtějí udržet svůj status favorita, musí Thunder vyhrát proti 76ers.